收縮薄膜是收縮包裝材料中zui主要的一種。根據熱塑性塑料在加熱條件下會復原的特性，在由塑料原料制成薄膜的過程中，預先進行加熱拉伸，經冷卻而制成收縮薄膜。制造方式有制成片狀薄膜，然后分別沿縱軸和橫軸方向進行拉伸的二次拉伸法和同時進行兩個方向拉伸的一次拉伸法，也有先制成筒狀進行二次拉伸或一次拉伸的方法。

　　目前使用較多的收縮薄膜材料是：聚氯乙烯、聚乙烯和聚丙烯，其次有偏二氯乙烯、聚酯、聚苯乙烯、氯化橡膠薄膜和尼龍樹脂等。選擇時主要考慮材料的收縮率、收縮比、收縮張力、收縮溫度及熱封性。聚氯乙烯收縮溫度比較低而且范圍廣，收縮溫度為40～160℃，熱收縮快，作業性能好，但抗沖擊強度低，不利于密封包裝;聚乙烯抗沖擊強度大，價格低，封合牢固，用于器材的包裝效果較好。另外，zui近出現的乙烯 醋酸乙烯共聚物收縮薄膜，抗沖擊強度大，透明度高，軟化點低，熱封性能好，收縮張力小，包裝不易破損，適合帶突起部分的器材及異型器材的包裝。收縮薄膜的主要技術指標是：收縮率與收縮比、收縮張力、收縮溫度和熱封性。